Jong en Zot Getalenteerd - Camille (24) maakt kunst een nieuwe modetrend met Studio Kaman

Van “veilige” studiekeuze naar creatieve passie 

Camille groeide op in een ondernemersfamilie, maar mode? Dat was volgens haar ouders geen "veilige" carrièrekeuze. Camille ging na het middelbaar dan maar Handelswetenschappen studeren. “Deze studierichting gaf me de vrijheid om in verschillende sectoren aan de slag te gaan, maar de passie voor economie was er toch niet helemaal,” lacht ze. “Ik wou heel graag iets met mijn handen doen en heb me, zonder toestemming van mijn ouders, ingeschreven in een modeopleiding aan de hogeschool van Gent. Ik wou er vooral voluit voor gaan en kijken waar het mij zou brengen.”

Camille herinnert zich die periode wel met gemengde gevoelens. “Ik voelde me super enthousiast over deze stap, want ik wist dat ik iets wou doen in de modewereld en kledij heeft me altijd geïnteresseerd. Ik was naast angstig ook vooral trots op mezelf dat ik het lef had om zelf te beslissen over mijn toekomst. “Ik moet tenslotte mijn eigen leven leiden.”

De overstap bleek een schot in de roos want tijdens de drie jaar die ze studeerde – grotendeels tijdens de coronapandemie – (her)ontdekte Camille haar liefde voor zowel mode als kunst. In die tijd leerde ze schilderen en begon ze met het creëren van unieke ontwerpen. “Corona gaf mij de tijd en ruimte om mezelf te verdiepen in wat ik echt graag deed.”

"Nu of Nooit"

Camilles interesse voor kunst was altijd aanwezig, zo kon je haar tijdens de lessen op de middelbare school vaak zien tekenen. Na haar modestudies werkte Camille eerst bij een modeontwerpster om ervaring op te doen, maar al snel voelde ze dat het creatieve aspect voor haar te beperkt bleef. Toen ze wat geld had gespaard van deze eerste job, besloot ze de grote sprong te wagen. 

De beslissing om haar spaargeld te gebruiken en te investeren in Studio Kaman was spannend, maar Camille zag het als een kans. “Ik dacht: ik ben 23, ik woon nog thuis, ik heb geen grote kosten. Als het ooit moet gebeuren, dan is het nu. Ik begon Studio Kaman in januari 2023 en sindsdien is mijn leven een creatief avontuur geworden.”

De geboorte van Studio Kaman

Studio Kaman is geboren uit haar wens om beide passies samen te brengen. De naam ‘Kaman’ is een knipoog naar haar eigen naam. Bij het signeren van mijn eerste kunstwerken werd vaak gespot met mijn kinderlijk geschrift (lacht). Uit gemak is ‘Kaman’ ontstaan: een samentrekking van de eerste twee letters van mijn voornaam en de laatste drie letters van mijn achternaam. Bovendien heel gemakkelijk en snel te schrijven. Nu gebruik ik de naam voor vanalles, zelfs mijn vriendinnen beginnen me zo te noemen.”

In eerste instantie was Camille van plan een genderneutraal modemerk op te zetten, die inspiratie haalde ze uit het onderwerp van haar bachelorproef rond genderneutrale mode, maar Studio Kaman evolueerde snel. Ze merkte dat mensen vooral geïnteresseerd waren in de combinatie van haar kunst en haar kledingstukken. “Het feit dat ik mijn eigen schilderijen verwerkte in de mode, sprak veel mensen aan.”

De evolutie van Studio Kaman

“Tijdens mijn studies maakte ik ook al kledingstukken voor vriendinnen met een focus op een passende maat voor zoveel mogelijk mensen  (“one-sizes-fits-a-lot-of-bodytypes”). Hier kreeg ik veel positieve reacties op en dat gaf me de duw die ik nodig had om mijn eigen merk op te starten. In het begin richtte ik me enkel op genderneutrale mode, maar al snel ontdekte ik dat die visie te vaag was. Ik wilde iets unieks en niet per se een ‘social statement’ maken. Door mijn kunstwerken te digitaliseren, ontdekte ik dat ik interessante en onbedoelde resultaten behaalde. Ik was al vier maanden aan het ondernemen wanneer ik besefte dat ik wilde evolueren naar een artwearmerk.”

Kunst voor iedereen

Camille wil niet alleen kleding maken, maar ook de drempel naar kunst verlagen.
Haar missie? Kunst toegankelijk maken voor iedereen. “Kunst moet niet altijd iets onbegrijpelijk, complex of duur zijn,” legt ze uit. “Ik wil kunst naar de straat brengen, iets dat je draagt en dat een gesprek op gang kan brengen. Het is mijn bedoeling om met Studio Kaman mensen voor het eerst uit hun comfortzone te halen met kunst. 

Ze richt zich met haar merk bewust niet op een specifieke doelgroep, Camilles creaties zijn voor iedereen die zich aangetrokken voelt tot kunst en creativiteit.

“De vreugde van kunst moet behouden blijven door spontaniteit”

Camille’s schilderstijl is sterk beïnvloed door de Cobra-beweging, een avant-gardistische kunststroming die actief was in de jaren ’50 en die zich wilde loskoppelen van de academische kunsttradities. Kunst werd spontaan, direct, zonder te veel na te denken over regels of esthetische normen. “Ik kies gewoon mijn kleuren, hang een wit doek op, en wacht tot het idee vanzelf komt. Het moet niet altijd perfect zijn, maar elk resultaat is goed op zich omdat het een uiting is van je eigen creativiteit. Die spontaniteit en vrijheid wou ik ook in kleding brengen en dat blijft de rode draad in iedere creatie."

Haar schilderijen zijn vaak kleurrijk, in een primitieve stijl, en met personages die ze zelf als genderneutraal omschrijft. “Toen ik in het eerste jaar begon te schilderen, zeiden mensen al vaak dat ik duidelijk een eigen stijl heb. Dit zie je ook aan dat specifieke personage dat in elk schilderij terugkomt.”