Milan Claeys (19) aka DJ POMBAK schopt het van memeremixer tot Tomorrowland-artiest
Je hebt ongetwijfeld wel eens de naam 'DJ POMBAK horen passeren. De 19-jarige DJ en producer Milan Claeys staat bekend om zijn memeremix van Dovy Keukens en mocht in 2023 meedraaien op Tomorrowland. Naast zijn overvolle agenda met boekingen, is Milan ook gewoon student Cinematografie aan het RITCS in Brussel. Met een passie voor muziek en een beetje humor, behoort hij tot de nieuwe lichting jonge platendraaiers.
DJ POMBAK in the house!
In het middelbaar maakte Milan grappige filmpjes van zijn vrienden. Vervolgens remixte de aspirant-DJ deze tot een audio. "Ik maakte muziek met een eenvoudig online programma dat ik van een vriend mocht gebruiken," vertelt Milan. Over zijn artiestennaam dacht hij niet te lang na. Hij liet zich inspireren door DJ's zoals 'Vieze Asbak' en 'Gladde Paling'. En in the heat of the moment werd het DJ POMBAK. "Ik richt me op techno and hardcore en DJ POMBAK past er wel bij omdat het heavy klinkt."
De jonge DJ remixte populaire memes en reclamespotjes tot hardcore schijven. Zo is één van de bekendste daarvan de Dovy Keukens remix. "Die reclamespot bleef hangen in mijn hoofd omdat ik het zo grappig en droog vond. Ik merkte ook dat ik niet de enige was die het deuntje kende, dus ik dacht: "Waarom niet?” “Ik kon er tenslotte niets verkeerd mee doen." Zo gezegd, zo gedaan en al razendsnel vond de remix zijn weg in de TikTok-wereld.
“Sociale media zoals TikTok hebben mijn carrière als DJ geboost.” – DJ POMBAK
Viraal gaan door TikTok
"Sociale media zoals TikTok hebben mijn carrière als DJ geboost. Ik besefte toen dat weten hoe je ontdekt kan worden, een veel grotere rol speelt dan effectief goede muziek draaien." Hij laat merken hoe jammer hij het vindt dat zoveel jong talent niet gezien wordt door het gebrek aan bereik en marketing op sociale media. “Het is bovendien allemaal heel tijdelijk. De ene dag kan je viraal gaan, maar de andere dag zijn mensen gewoon weer vergeten wie je bent en wat je doet. Daarom is het belangrijk om voortdurend te blijven creëren."
Milan vindt het ook belangrijk om herkenbaarheid en humor te combineren. Zo maakte hij na zijn Dovydebuut een aantal andere remixen waaronder die van Bol.com en Impermo. Maar waar ligt de grens van humor voor hem in memetechno?
Where music meets… Humour
"Ik maak die keuzes op mijn gevoel. Als ik erover twijfel, dan neem ik niet het risico om ermee aan de slag te gaan. Maar langs de andere kant zullen er altijd wel mensen zijn die het niet grappig vinden." Tot nu toe heeft hij geen boze telefoontjes gekregen van bedrijven of reclamebureaus. Integendeel, Donald Muylle belde Milan op zijn verjaardag om hem te feliciteren.
Volgens Milan is het juist de intentie van de memetechno om als tegenreactie te bestaan tegenover de mainstream muziek. "Nirvana bijvoorbeeld zette zich af tegen de maatschappij." Ook Vieze Asbak werd naar zijn zeggen bekend omdat hij het nazilied Erika heruitvond.
Milan zegt dat het wel belangrijk is om te weten vanwaar het komt. Zo maakte hij zijn eerste grote blunder mee tijdens een afterparty van de marathon van Kruibeke. "Ik werd geboekt voor een event, maar ik mocht na een half uur al stoppen met draaien." Lacht Milan. Oeps? De organisatoren waren Milan's muziekgenre duidelijk vergeten nachecken. "Ik had me ook kunnen aanpassen aan de omstandigheden als een allround DJ. Maar ik ben een techno DJ met een act."
Mic drop voor de zotste ervaring; Tomorrowland
In de zomer van 2023 werd Milan gecontacteerd door een agency van Tomorrowland en mocht hij tussen meer dan 400 artiesten plaatsnemen in de line-up. "Het was zeer onverwacht en ik was overweldigd door het aanbod." Vertelt DJ POMBAK. Een unieke kans om te socializen en het wereldje te ontdekken. Een specifiek moment dat hem voor altijd zal bijblijven, is de grote back-to-back-to-back waarbij verschillende DJ telkens een liedje draaiden. "Dat was pure chaos, maar ook mooi om te zien dat iedereen een eigen stijl heeft." Milan geeft toe dat hij zelf nog niet goed beseft wat hem is overkomen.
Een andere bijzondere ervaring vond plaats in Spanje. Daar werd hij uitgenodigd om muziek te draaien. En niet zomaar muziek, maar West-Vlaamse muziek. Toch heeft Milan geen ambitie om internationaal succes te boeken. "Mijn muziek is niet gericht op een internationaal doelpubliek. Het is een heel specifiek genre.”
Collabs, nieuwe muziek & soooo much more!
Verder wil Milan toewerken naar betere muziekproducties. Hij denkt zelfs aan collabs met andere artiesten. Voor de rest heeft hij geen specifieke doelen opgesteld. "Specifieke verwachtingen hebben van mezelf, zou enkel en alleen maar druk uitoefenen op mijn creativiteit en passie om muziek te maken. Het is tenslotte nog altijd een hobby." Heeft hij dan stiekem echt geen bullet point op zijn bucketlist staan? Oh jawel, schijven draaien in Club Hard in Antwerpen.
Deze zomer staat Milan alleszins een twaalftal festivals te wachten. Zo zal hij stagen op De Lokerse Feesten, Hype' O Dream en Sunrise Festival. Allen erheen!
