Jong en Zot Getalenteerd - Flavie (23) maakt handgemaakte juwelen uit tweedehandsbestek on the road
Flavie is 23 jaar, komt uit Antwerpen, en woont sinds kort in een zelfgebouwd busje waarmee ze door Europa reist. Op het moment dat we haar spreken is ze in Lissabon, maar haar avontuur begon vorig jaar al toen ze haar busje begon te bouwen. Het leven in een van geeft haar de vrijheid om haar passies – muziek maken, koken, en hiken – eindelijk te combineren met haar onderneming: juwelen maken uit tweedehands bestek onder de naam DieSieRingz.
Geen gewone levensweg
Na vijf jaar werken in een restaurant wist Flavie het zeker: horeca en een gewoon leven was niets voor haar. Ze verlangde naar meer avontuur en besloot haar spaargeld te gebruiken voor een ander, zot plan: het kopen van een busje. “Mijn broer heeft er zelf ook één gekocht en van zijn hobby zijn werk gemaakt. Dat wakkerde mijn eerste interesse aan om dit zelf ook te doen.”
Het duurde twee jaar voordat ze genoeg gespaard had om het busje te kopen. “In die tijd bleef het idee van rondreizen in mijn hoofd rondzweven, maar toen ik de van eenmaal had gekocht, werd alles meer realiteit.” Vorig jaar in april is ze dan ook echt begonnen aan het avontuur en startte ze met het ombouwen van het busje. Dat voelde voor haar alsof alle puzzelstukjes eindelijk in elkaar vielen.
Een leven on the road
Sinds september woont Flavie in haar nieuwe (t)huis op wielen, en haar eerste grote avontuur was een reis naar Marokko, samen met een vriendin. “Ik wilde mijn eerste reis niet alleen doen, dat leek me toch een beetje eng."
"We hebben daar een echte roadtrip gemaakt en nu ben ik in Portugal, waar mijn ondernemersavontuur écht begonnen is.” Haar vriendin is uiteindelijk ook blijven plakken in Portugal om te werken en voor Flavie is het busleven nu ook echt begonnen.
“Ik heb toch wel een aparte levensstijl, want ik woon en leef in een van en maak van daaruit mijn eigen juwelen.” Het ondernemerschap en reizen gaan voor Flavie hand in hand, en door haar nomadische levensstijl kan ze haar passie voor duurzaamheid en juwelen perfect combineren.
Een nieuwe creatieve uitlaatklep
Flavies juwelenmerk, DieSieRingz, richtte ze op toen ze 19 jaar oud was. “Ik begon toen ringen te maken uit bestek, iets wat ik tijdens de coronaperiode ontdekte."
“Ik was zelf op zoek naar betaalbare, kwalitatieve ringen maar kon die niet echt vinden.” Zo zocht ze naar oplossingen en kwam ze bij ringen maken uit bestek. Kort daarna begon Flavie te experimenteren met tweedehands bestek. Ze vertelt dat het als een creatieve uitlaatklep startte maar al snel uitgroeide tot een uit de hand gelopen hobby.
“Ik gebruikte simpele tools die ik in mijn garage kon gebruiken zoals een hamer en ijzerzaag, en mijn eerste ringen waren echt nog vierkant", lacht ze. “Het was in het begin veel trial and error maar na een paar weken ging het steeds beter, en ik begon ze ook trots te dragen.” Haar vrienden vroegen massaal naar een uniek stuk voor zichzelf en vroegen zich af waarom ze ze niet verkocht. Zo startte Flavie in 2021 haar Instagram-pagina onder het motto: “Waarom ook niet?”
Van experimenteren tot ondernemen
“Ik leerde alles zelf via filmpjes en moest creatief omgaan met de middelen die ik had." Vandaag maakt ze nog steeds sieraden uit tweedehands bestek met de hand, maar met meer professionele hulpmiddelen. Toch blijft het duurzame aspect centraal staan in haar werk.
Lokale verhalen in elk juweel
Flavies sieraden hebben altijd een verhaal; ze haalt het bestek van lokale markten of krijgt ze van vrienden die ze onderweg ontmoet. “Het gaat niet alleen om de juwelen, maar ook om het verhaal en de lokale cultuur erachter. Elk stuk heeft een connectie met de plek waar ik het vandaan haal, en dat maakt het speciaal.”
De zotste avonturen en nog zottere mensen
“Het zotste wat ik tot nu toe gedaan heb, is niet zozeer de beleving zelf, maar de mensen die ik heb leren kennen. Ik heb het geluk dat ik me kan laten inspireren door mijn omgeving en zo telkens nieuwe ideeën krijg.”
Haar creatieve proces blijft zich ontwikkelen. Zo kwam zo onlangs voorbij een skatepark in Taghazout, Marokko en kwam ze op het idee om ringen te maken uit skateboards. “Ik ben nu volop aan het experimenteren met hout en de mogelijkheden, en die nieuwe collectie zal binnenkort ook online komen.”
Tijdens het reizen hebben Flavie en haar vriendin ook al wat zotte dingen meegemaakt. “Mijn vriendin is extreem sociaal en stapt gemakkelijk op nieuwe mensen af, plots hadden we veel nieuwe connecties en kregen we toegang tot lokale, unieke plaatsen die je nergens op internet vindt.”
“We kregen zelfs een gratis overnachting aangeboden en werden uitgenodigd voor een diner in een oase in de woestijn. Het zijn die lokale connecties die ons op veel leukere en unieke plekken hebben gebracht dan de standaard toeristische hotspots”, zegt Flavie fier.
Nieuwe avonturen en plannen
Nu ze in Lissabon is, geniet Flavie van de stad en de mensen die ze ontmoet. “Ik laat nieuwe bestemmingen even wachten. Portugal heeft me aangenaam verrast, en ik wil hier nog even blijven voordat ik de westkust ga verkennen. Bijvoorbeeld Noorwegen en Spanje staan zeker ook op mijn verlanglijst, maar ik wil eerst een logische route uitstippelen.”
Ondanks haar leven on the road en haar groeiende bedrijf is Flavie niet iemand die te ver vooruit plant. “Ik ben heel fier op waar ik nu sta. Vorig jaar droomde ik hier nog van, en nu is het werkelijkheid geworden. Ik heb al zoveel nieuwe mensen leren kennen, en dat geeft me inspiratie in alles wat ik doe.”
De kracht van de bus-community
Naast meer duurzame juwelen maken, droomt Flavie ervan om een community van creatievelingen op te bouwen. “Ik wil een community creëren voor mensen die net als ik bezig zijn met duurzaamheid en creativiteit. Mensen die mooie dingen maken uit tweedehands materialen.” Haar volgende stappen zijn om haar assortiment te vergroten en meer decoratieve items te creëren naast de juwelen.
Voor Flavie gaat het leven in een van niet alleen over vrijheid, maar ook over verbinding. Verbinding met mensen, plekken, en verhalen die haar creativiteit en passie voeden.
